八仙传说·曹国舅
时间：2016-07-11    来源：八仙宫网络平台整理    

（八仙宫八仙殿，曹国舅像）
 

物表英才性朴纯，天然气象妙精神。
眼空四海全无欲，心贯三才绝点尘。
帝赐金符微一笑，师传玉诀乐长春。
源缘慈父征唐德，积一皇后二仙真。

     这是元代苗善时为曹国舅所作之诗。这首诗是以曹国舅的故事为背景的，其中的曹国舅是天性纯良、一心慕道、终成正果的羽士。根据《宋史》的相关记载，我们可以了解到，历史上的曹国舅名佾，是北宋枢密使曹彬的孙子、吴王曹玘的儿子。曹玘被宋仁宗封为吴王，他的女儿应诏入宫，后来被册封为皇后。这样，曹皇后的弟弟曹佾就成为国舅。可以说，在八仙中，论起成仙前的身份地位，曹国舅是最尊贵的一位。
     史书记载，曹国舅相貌英俊，举止潇洒，行动敏捷，神采飞扬，然而性格却安静恬淡，天性纯真善良，并不因为自己是皇亲国戚而贪享声色犬马，只追求清虚平淡的日子。早在十二三岁的时候，曹国舅就已熟读精通儒释道三教经典。因为国舅的特殊身份，他从小就可以自由出入宫廷，皇帝和后宫的诸位嫔妃都很喜欢并器重他。皇上每次和他谈话时，他总是以提倡黄老“清静无为”的做法，主张皇帝实行无为之治。皇帝非常喜欢，曾经赐给他黄袍和红腰带，但他并不因此而自矜自傲。
     有一天，一心向往修道生活的曹国舅忽然来拜见皇上和皇后，向他们辞行。皇上问他打算到哪里去，他回答说：“修道的人可以在天地十方之间、四海五湖之内，无拘无束，随心所欲地遨游。我已经羡慕很久了，希望过这样自由自在的生活。”皇上和皇后认为云游苦行十分艰难，十分不舍，尽力劝阻。但曹国舅已经打定主意，不听任何人的劝阻。皇上无奈，就说赐给他鞍马和仆从，以便照顾他，他一概不接受。皇上想总得给他一点保护，就赐给了他一块金牌，上面刻着：“国舅到处，如朕亲行”几个字，这样就不怕国舅在途中遇到危险了。国舅一看，盛情难却，就接受了金牌，只身一人离开皇宫，云游四方去了。
     曹国舅修道的意愿十分坚定，出门时除了那块金牌，就只带着一把笊篱，用来化缘乞食。他任意游走，有一天不知不觉来到了黄河边，考虑了一会儿，他决定乘船过河去对岸继续参访。于是他登上一只渡船，艄公向他索要渡河的银钱，他说：“我是个道士，身无分文，但是可以帮船家干些杂活以抵渡钱。您看可以吗？”梢公听罢，十分不情愿，怒气冲冲地辱骂他，还要把他赶下去。曹国舅急了，就从衣服中取出了皇上赐给他的那块金牌，递给艄公，问：“这个可以抵作渡钱吗？”艄公接过金牌，不认得字，其他人围过来一看，顿时吓得魂飞魄散，慌忙跪倒一片，口中呼喊着“万岁！”艄公更是六神无主、惊慌失措，顿时傻了眼，跌坐在船中。
     这时，只听见有人大声喝斥道：“你既然自称是出家人，怎么还依仗权势威吓欺负别人！”国舅循声一看，是一位道士，衣衫褴褛，却声如洪钟。曹国舅也自知不妥，恭恭敬敬地向这位道士弯腰行礼，说：“弟子怎么敢仗势欺人呢？的确是渡河心切，又没有银两，才想拿金牌抵押的。”那道士问：“既然你不用倚仗金牌，那你能把它丢到水里去吗？”话音未落，曹国舅已经毫不犹豫地一挥手，把金牌远远地抛了出去，金牌随即沉没到急流深处，不见了踪迹。大家见了曹国舅的这一举动，都非常惊叹他的魄力，纷纷向他行礼称赞。那位道士登上河岸，微笑着说：“你既然有此决心，是否愿意跟随着我云游参访呢？”曹国舅毫不迟疑地答道：“弟子愿意追随道长！”于是，他就上岸跟着这个道士离开了。
   道士和曹国舅二人一同走了好几里路后，坐在一棵大树下歇息，道士问他：“你以前认识吕洞宾吗？”曹国舅说：“弟子只是一个凡夫俗子，怎么可能认识他那样的神仙呢？”道士轻声叹息，微笑着说：“在下正是吕洞宾，今日就是特地来度化你的。”曹国舅听后，惊喜万分，连忙跪拜，心里自责自己真是有眼不识泰山！吕洞宾告诉曹国舅正是他一心向道的决心感应了神明，所以才由自己下凡来点化他。后来，吕洞宾向曹国舅传授了修道的理论和口诀，曹国舅刻苦的修炼，终于证真成仙。
   这个故事最早见于苗善时的《纯阳帝君神化妙通纪》，曹国舅是不贪慕浮荣的清修道士。元代无名氏的散曲《双调·水仙子》中的形象描述与这个故事颇为吻合：“玉堂金马一朝臣，翻作昆仑顶上人。腰间不挂黄金印，闲随着吕洞宾，林泉下养性修真。金牌腰中带，笊篱手内存，更不做国戚皇亲。”