如何请经、持经?
(1)请经时,经要夹于食指与中指之间,食指与大拇指同置书面,另三指置书下。
(2)凡持经像,皆当双手捧之平胸,不可将经书只手携行、随意放置或置于腋下。
(3)不可将经书卷之若筒。
信众如何供神?
一般人为对神灵表达虔敬的心意,非常重视供物的内容与相关礼节。其实,供养神灵最重要的是供养心,鲜花素果主要是为了传递出内在的敬意。已经证得大智慧的神灵,并不会贪恋人间的美食与香气。
所以对于处理供物的细节,诚敬是最高原则,只要保持神堂与供物的清洁即可。
供物并不需要一应俱全,可以就自己的实际情况做调整。例如对香过敏的人不一定需要点香,可以只准备干净的供水供神。
关于上供的行仪,主要是在将花、果、香、水或其他食物供养神前,要行问讯礼,先将供物举至眉心,再放置于神前。以下就常见的供神用品做一简介:
(1)香与香炉。
香的种类多样,主要可分为末香、线香、盘香与瓣香四种。末香是香木的粉末;线香是长条状的香;盘香是制成环状的香,可长时间点燃;瓣香是将香檀木劈成小段的碎块。
这四种香都适合供神,但是因为线香常会混入不良的化学药品,最好能选用天然材料的香。如果是以线香供神,只要点一或三支即可,不需要点一大把香,如此反会变成刺鼻的空气污染。
至于香炉,也有很多种类,有插线香的“线香炉”;燃烧末香、盘香与瓣香的“末香炉”以及容易清理的“卧香炉”。香炉在处理上,没有特别的禁忌,以保持香炉干净为原则,不要让香灰堆积在神案上,并要常擦拭香炉,不要让香炉外观看起来油腻不净。
(2)灯。
为了住宅安全以及去除烟熏味,目前多以插电式的神灯替代传统的火烛。因为神灯点上后便不熄灯,昼夜常明,所以被称为“长明灯”或是“长夜灯”。
(3)花。
原则上,只要是没有特殊异味的新鲜花朵,都可以用做神前的供花。
如果供养的是香花盘碟,可将花朵承装在干净的小盘碟内。如果所供养的是瓶花,为了避免神案的桌面凌乱,在选择花材时,不妨挑选花瓣较不易掉落者。
(4)食物。
道教主张爱惜物命、崇尚自然、尊道贵德的思想,希望能利益所有的众生,不要因杀生而与众生结下恶缘,所以供神的食物应该采用素食,一般则可用水果代替。
(5)水与供杯。
一般民间拜神,多是以酒敬奉神明。因道教徒戒酒,则不宜以酒供神,只要准备一或三杯清水即可。供水在早上供养完后,或早课结束时,即可连同供杯撤离神案,将供水倒入日常饮水中饮用。
至于盛水的供杯,目前市面上常见有三个一组的供杯上,大部分写有“道、经、师”或“戒、定、慧”的字样;也有附有《清静经》或《感应篇》的单只供杯。一般来说,只要是干净未用过的杯子,都可以用做供杯;而用做供杯的杯子,便不再另做他用。
一般在家供养神灵的程序,除了供灯常明不熄,大半多依着供花、供果(或食物)、供水、燃香的先后顺序。在供养后,可以直接做早课,然后在课诵结束后撤除食物与供水,将桌面清洁干净。
如果要到宫观供养神灵,应先了解宫观里是否需要供养香烛,而在入庙后,要先将供物转交给知客师父处理,否则直接在大殿摆供果与点香,便显得冒失、唐突了。